आपके लोग आपके सोचने से ज़्यादा पास हैं।

50 से ऊपर के LGBTQ+ लोगों के लिए असली कम्युनिटी बनाना

हाँ — हम जानते हैं। 50 के बाद दोस्त बनाना मुश्किल है, और क्वीयर होने पर और भी मुश्किल।

शायद आपसे कहा गया होगा कि किसी Meetup ग्रुप से जुड़िए। कोई शौक़ अपनाइए। स्वयंसेवा कीजिए। हो सकता है आपने एक आज़माया भी हो, किसी कमरे में बैठे जहाँ आप जैसा कोई और नहीं था, एक घंटे तक शिष्ट बातचीत की और गाड़ी चलाकर घर लौट आए।

वह सलाह नहीं है। वही वजह है कि यह जगह बनी है।

तो हमने अपने लिए, अपने ही हाथों से एक जगह बनाई। और हमने बत्तियाँ जला रखी हैं।

50 के बाद क्वीयर होते हुए दोस्त बनाना ज़्यादा मुश्किल क्यों है — और इसमें आपकी ग़लती क्यों नहीं

यह आपकी कोई निजी कमी नहीं है, और यह आपका वहम नहीं है। उम्र बढ़ने पर हुई रिसर्च में यह सबसे अच्छी तरह दर्ज बातों में से एक है, और लगभग कोई इसके बारे में खुलकर बात नहीं करता।

Caring and Aging with Pride अध्ययन ने 50 और उससे ज़्यादा उम्र के 2,560 लेस्बियन, गे, बाइसेक्शुअल और ट्रांसजेंडर लोगों से अकेलेपन के बारे में पूछा। तिरेपन प्रतिशत ने कहा कि वे इसे महसूस करते हैं। आधे से ज़्यादा। 50 से ऊपर के LGBTQ+ लोगों के अपने स्ट्रेट हमउम्रों की तुलना में अकेले रहने की संभावना भी ज़्यादा है।

उस रिसर्च की दो बातें सीधे-सीधे कहने लायक हैं, क्योंकि वे बहुत कुछ समझाती हैं:

• साथी होने से यह ठीक नहीं हो जाता। रिसर्चर बार-बार पाते हैं कि किसी के साथ रिश्ते में होना अकेलेपन को भरोसेमंद तरीक़े से दूर नहीं करता। अगर आप शादीशुदा हैं, या किसी के साथ रहते हैं, और फिर भी अकेलापन महसूस होता है — तो आप नाशुक्रे नहीं हैं और आपमें कुछ टूटा नहीं है। यह एक दर्ज पैटर्न है, चरित्र की कोई कमी नहीं।
• ज़िंदगी में देर से अपनी पहचान बताने (कमिंग आउट) से दायरा छोटा हो जाता है। जिन लोगों ने देर से अपनी पहचान बताई, उनके सहारे के नेटवर्क अक्सर छोटे और कम संतोषजनक होते हैं। अगर आपने दशकों तक ख़ुद जैसे नहीं रह पाने में बिताए, तो आपको दोस्ती बनाने के वे दशक नहीं मिले। वह समय आपसे छीन लिया गया।

और फिर एक पूरी पीढ़ी का सीधा-सा हिसाब है। जो लोग आज आपके दोस्त होते, उनमें से बहुत से खो गए — महामारी में, उन परिवारों की वजह से जिन्होंने उनसे नाता तोड़ लिया, सत्तर और अस्सी के दशक में खुलकर दिखने की भारी क़ीमत की वजह से। आपकी फ़ोनबुक की ख़ाली जगहें इतिहास की देन हैं, आपकी निजी नहीं।

आम सलाह हमारे लिए काम क्यों नहीं करती

50 के बाद दोस्त कैसे बनाएँ, यह खोजिए और हर पेज पर वही चार सुझाव मिलेंगे: किसी क्लब से जुड़िए, कोई क्लास लीजिए, कहीं के नियमित बन जाइए, स्वयंसेवा कीजिए।

इनमें से कुछ भी ग़लत नहीं। लेकिन सब यह मानकर चलते हैं कि आप अपनी उम्र के अजनबियों से भरे कमरे में जाकर पहले ही मिनट से पूरी तरह ख़ुद जैसे रह सकते हैं। ठीक यही धारणा हमारे लिए सच नहीं होती। बुक क्लब बहुत अच्छा है, ठीक उस पल तक जब कोई पूछता है कि आपके पति क्या करते हैं, और आप मन में एक ऐसा हिसाब लगाने लगते हैं जो कमरे में कोई और नहीं लगा रहा।

यह ऊर्जा को भी मानकर चलती है। रिसर्च साफ़ है कि दोस्ती उन्हीं लोगों के साथ बार-बार मिलने से बनती है — यही असली तरीक़ा है, और इसका कोई शॉर्टकट नहीं। लेकिन "बार-बार आते रहिए" वे लोग लिखते हैं जिनकी गुरुवार की शाम ख़ाली है और जिनके लिए घर से निकलना आसान है।

असल में क्या मदद करता है

ईमानदार जवाब, और अकेला जवाब जिसके पीछे सबूत है:

• वही लोग, एक से ज़्यादा बार। दोस्ती बहुत सारे लोगों से मिलने से नहीं बनती। यह कुछ लोगों को बार-बार देखने से बनती है, जब तक आप अजनबी नहीं रह जाते। एक कमरा जहाँ आप लौटकर आते हैं, दस ऐसे कमरों से बेहतर है जहाँ आप एक बार जाते हैं।
• ऐसी जगह जहाँ आपको अपने बारे में सफ़ाई न देनी पड़े। इसलिए नहीं कि सफ़ाई देना ख़तरनाक है, बल्कि इसलिए कि यह थका देता है, और थकान ही वह चीज़ है जो आपके और बाहर जाने के बीच खड़ी है।
• कोई दबाव नहीं। ऐसी जगह जहाँ आप आ सकें, बहुत कम बोलें, और किसी को निराश किए बिना चले जाएँ।

बस इतना ही। यह जटिल नहीं है। बस जितना होना चाहिए, उससे कम मिलता है।

जानने लायक जगहें

असली संस्थाएँ, ऐसे लोगों द्वारा चलाई जाती हैं जो सालों से यह कर रहे हैं। आपके समय के लायक, चाहे आप कभी हमारे पास आएँ या नहीं।

• Rainbow Elders Calgary — 2018 से स्वयंसेवकों द्वारा चलाई जाती है। हर महीने "Coffee, Cookies and Chat", साथ ही खाने, डांस, पिकनिक, फ़िल्में और कॉन्सर्ट।
• Gay and Grey Montréal — सदस्यों द्वारा चलाई जाती है, 50 से ऊपर के अंग्रेज़ी बोलने वाले 2SLGBTQI+ वयस्कों के लिए। सामाजिक, सेहत और शिक्षा से जुड़े कार्यक्रम।
• ARCG — Aînés et retraités de la communauté gaie — मॉन्ट्रियल, 50 से ऊपर के गे पुरुषों के लिए, ख़ास तौर पर अकेलापन तोड़ने के लिए बनाई गई।
• New Horizons — मध्य और उत्तरी ओंटारियो भर में उम्रदराज़ 2S-LGBTQ+ वयस्कों के लिए हर हफ़्ते ऑनलाइन कार्यक्रम। सामाजिक ग्रुप, मूवी नाइट, वेबिनार।
• Senior Pride Network — टोरंटो, और पूरे कनाडा की संस्थाओं को जोड़ने वाला एक राष्ट्रीय नेटवर्क।
• The 519 (टोरंटो), QMUNITY (वैंकूवर), Rainbow Resource Centre (विनिपेग), Pride Centre of Edmonton, Kind Space (ओटावा), NSRAP (नोवा स्कोशिया) — असली कार्यक्रमों वाले कम्युनिटी सेंटर।
• Egale Canada — राष्ट्रीय, बुज़ुर्गों के लिए एक ख़ास कार्यक्रम के साथ।

कोरस, पैदल चलने वाले ग्रुप, क्वीयर ट्रैवल ग्रुप और बुक क्लब भी ढूँढने लायक हैं। असली बात कभी गतिविधि नहीं होती। असली बात है वही चेहरे, अगले हफ़्ते फिर।

और एक कमरा जो अभी खुला है

Lüba एक ऑनलाइन जगह है जहाँ आप किसी कमरे में आकर लोगों से बात करते हैं। कोई एल्गोरिदम नहीं, कोई मैचिंग नहीं, कोई स्वाइपिंग नहीं, डाउनलोड करने को कुछ नहीं। आप एक असली इंसान के तौर पर साइन अप करते हैं, देख सकते हैं कि कौन-कौन है, और बात करते हैं।

इसे हैमिल्टन, ओंटारियो की एक 56 साल की क्वीयर महिला ने बनाया, जो ऐसी कोई जगह चाहती थीं और उन्हें मिली नहीं।

कमरे हमेशा खुले रहते हैं — जब मन हो, आ जाइए। बुधवार और रविवार, शाम 7–9:30 बजे EST, तब सबसे ज़्यादा लोग होते हैं।

हम आपसे किसी परिवार का वादा नहीं करेंगे। इसे पढ़ने वाले बहुत से लोगों ने एक बार ऐसा परिवार बनाया था और उन्हें निराशा मिली, और हम वह दोबारा नहीं बेचेंगे। हम जो वादा कर सकते हैं, वह छोटा है और सच है: बत्तियाँ जल रही हैं, और बात करने के लिए कोई है।

आइए, बैठिए →