Construir comunidad de verdad para personas LGBTQ+ mayores de 50
Sí, lo sabemos. Hacer amistades después de los 50 es difícil, y es más difícil cuando eres queer.
Seguramente te han dicho que te unas a un grupo de Meetup. Que busques un pasatiempo. Que hagas voluntariado. Quizá probaste alguna de esas cosas, te sentaste en un salón donde nadie más era como tú, conversaste amablemente durante una hora y manejaste de vuelta a casa.
Eso no es un consejo. Esa es la razón por la que existe este lugar.
Así que construimos un lugar hecho para nosotros, por nosotros. Y tenemos las luces encendidas.
Por qué hacer amistades después de los 50 es más difícil cuando eres queer, y por qué no es tu culpa
Esto no es un fallo tuyo, y no son ideas tuyas. Es una de las cosas mejor documentadas en las investigaciones sobre el envejecimiento, y casi nadie habla de ello en voz alta.
El estudio Caring and Aging with Pride les preguntó a 2560 personas lesbianas, gais, bisexuales y transgénero de 50 años o más sobre la soledad. El cincuenta y tres por ciento dijo que la vive. Más de la mitad. Las personas LGBTQ+ mayores de 50 también tienen más probabilidades de vivir solas que sus pares heterosexuales.
Vale la pena decir con claridad dos hallazgos de esas investigaciones, porque explican muchísimo:
- Tener pareja no lo resuelve. Las investigaciones encuentran una y otra vez que tener pareja no alivia la soledad de manera confiable. Si estás en un matrimonio, o vives con alguien, y aun así sientes soledad, no es ingratitud y no hay nada roto en ti. Es un patrón documentado, no un defecto de carácter.
- Salir del clóset más tarde en la vida hace más pequeño el círculo. Las personas que salieron del clóset más tarde suelen tener redes de apoyo más pequeñas y menos satisfactorias. Si pasaste décadas sin poder ser quien eres, no tuviste esas décadas para construir amistades. Ese tiempo te lo quitaron.
Y está la simple aritmética de una generación. Muchas de las personas que hoy serían tus amistades se perdieron: por la epidemia, por familias que les dieron la espalda, por el enorme costo de ser visible en los años setenta y ochenta. Los huecos en tu libreta de direcciones son históricos, no personales.
Por qué los consejos de siempre no nos funcionan
Busca cómo hacer amistades después de los 50 y vas a encontrar las mismas cuatro sugerencias en todas las páginas: únete a un club, toma una clase, vuélvete cliente habitual de algún lugar, haz voluntariado.
Nada de eso está mal. Todo eso da por hecho que puedes entrar a un salón lleno de desconocidos de tu edad y ser plenamente quien eres desde el primer minuto. Justo esa suposición es la que no se cumple para nosotros. El club de lectura es encantador hasta el momento en que alguien pregunta a qué se dedica tu esposo, y haces un cálculo que nadie más en el salón está haciendo.
También da por hecho que tienes energía. La amistad, según las investigaciones, se construye volviendo una y otra vez con las mismas personas: ese es de verdad el mecanismo, y no hay atajos. Pero «vuelve una y otra vez» lo escribe gente que tiene libre el jueves por la noche y para quien salir de casa es fácil.
Lo que de verdad ayuda
La respuesta honesta, y la única que tiene evidencia detrás:
- Las mismas personas, más de una vez. La amistad no nace de conocer a mucha gente. Nace de ver a unas pocas personas una y otra vez hasta que dejan de ser desconocidas. Una sala a la que vuelves vale más que diez que visitas una sola vez.
- Un lugar donde no tengas que dar explicaciones. No porque explicar sea peligroso, sino porque cansa, y el cansancio es justo lo que se interpone entre tú y salir.
- Poco en juego. Un lugar donde puedas llegar, decir muy poco e irte sin haberle fallado a nadie.
Eso es todo. No es complicado. Solo es más raro de lo que debería ser.
Lugares que vale la pena conocer
Organizaciones reales, dirigidas por personas que llevan años haciendo esto. Valen tu tiempo, te acerques o no a nosotros alguna vez.
- Rainbow Elders Calgary: a cargo de voluntarios desde 2018. Cada mes organiza «Coffee, Cookies and Chat» (café, galletas y charla), además de comidas, bailes, pícnics, películas y conciertos.
- Gay and Grey Montréal: dirigido por sus integrantes, para personas adultas 2SLGBTQI+ de habla inglesa mayores de 50. Programas sociales, de bienestar y de educación.
- ARCG — Aînés et retraités de la communauté gaie: en Montréal, para hombres gais mayores de 50, creado específicamente para romper el aislamiento.
- New Horizons: actividades virtuales semanales para personas adultas mayores 2S-LGBTQ+ en el centro y el norte de Ontario. Grupos sociales, noches de cine, seminarios web.
- Senior Pride Network: en Toronto, y una red nacional que conecta organizaciones de todo Canadá.
- The 519 (Toronto), QMUNITY (Vancouver), Rainbow Resource Centre (Winnipeg), Pride Centre of Edmonton, Kind Space (Ottawa), NSRAP (Nova Scotia): centros comunitarios con programación real.
- Egale Canada: nacional, con un programa dedicado a personas mayores.
También vale la pena buscar coros, grupos de caminata, grupos de viaje queer y clubes de lectura. Lo importante nunca es la actividad. Son las mismas caras, la semana que viene.
Y una sala que está abierta ahora mismo
Lüba es un espacio en línea donde entras a una sala y hablas con la gente. Sin algoritmo, sin emparejamientos, sin deslizar, nada que descargar. Te registras como una persona real, puedes ver quién está y conversas.
Lo creó una mujer queer de 56 años en Hamilton, Ontario, que quería un lugar así y no lo encontraba.
Las salas están siempre abiertas: entra cuando quieras. Los miércoles y domingos, de 7 a 9:30 p. m. EST, es cuando hay más gente.
No te vamos a prometer una familia. Mucha gente que lee esto construyó una alguna vez y se sintió defraudada, y no vamos a vender eso dos veces. Lo que sí podemos prometer es más pequeño y es verdad: las luces están encendidas, y hay alguien con quien hablar.